Croft208

Editeur : Eidos Interactive

Développeur : Crystal Dynamics

Sortie : 21 Novembre 2008

Peu après la fin du développement de Legend, l'équipe de Crystal Dynamics se scinda en deux : une partie travaillant sur Anniversary, et une autre chargée de créer un nouveau moteur graphique, qui serait Next-Gen. Eric Lindstrom prit le commandement de ce nouveau jeu. En un an, le moteur fut terminé et baptisé Quake 4. Les membres travaillant alors sur Anniversary rejoignèrent l'équipe d'Underworld, puisque TRA était fini. Entre temps, Eric Lindstrom, qui prenait toute les décisions, travaillait le scénario. Toby Gard fut placé au rang de 'Directeur de Cinématiques'. Mais son génie fut mal exploité puisque Gard excelle en termes de Design.

Le développement de Underworld dura 2 ans et demi, durant lesquels il y eu moult changements, mais le jeu n'a jamais été retardé. On peux dire que Crystal Dynamics à bien géré son temps.

La Thaïlande, le niveau le plus beau du jeu

Mais evidemment, passer de la old gen à la next gen n'eut rien de facile. mais au terme de ces 2 ans de labeur, notre héroïne est maintenant composée de 40 000 polygones, soit 4x plus que Lara dans TRA. Cette nouvelle Lara est donc sublime, Crystal Dynamics a fait en sort d'avoir le maximum de détails ( Lara a même des ongles!  ).

Crystal, lors du développement du jeu, a du laisser sur le coté plusieurs choses : des personnages ( explications dans la partie 'scenario' ) et un tiers de niveau. Initiaement, le niveau Océan Arctique et l''île Jan Mayen devaient être au même endroit : Nous aurions du arriver à moto, après un parcours dans les glaciers, devant l'entrée de Jan Mayen, puis on aurait du revenir en prenant cette fois ci un autre chemin pour se rendre dans le temple sous l'eau. Voila pourquoi les 2 mondes sont enneigés. Crystal D. avait même conçu des croquis d'ours polaires à tuer en cours de route, ainsi qu'une moto adaptée aux conditions de température de l'Arctique ( Car les 2 niveaux liés devaient se trouver en arctique  ) avec une chaine à la place de la roue arrière. Vu que l'idée de deux niveaux liés fut finalement rejetée, la moto resta normale. Mais pourquoi ce rejet? Lindstrom explique que le temps de jeu effectif était très court ( le parcours à moto) alors que la charge de travail était très grosse. Le nouveau prototype de la moto fut donc jeté aux oubliettes, ainsi que les ours polaires ( Dommage ) . Autre idée rejetée, le guidon de la moto qui pouvait se transformer en hydro-propulseur sous l'eau. L'idée avait plue aux développeurs sur papier mais lorsqu'ils l'ont integrés dans le jeu, ils se rendirent compte que le gadget était trop difficile à manier. Tout ces refus sont aussi à mettre sur le dos du manque d'argent pour ce jeu, car Eidos était alors très endetté et il fallait faire des choix afin de supprimer les détails inutiles.

Vous allez être surpris!

Passons maintenant au jeu lui-même. Crystal Dynamics estima qu'il était temps que Lara ait des mouvements les plus réels que possibles, ils décidèrent donc de contacter des gymnastes de haut-niveau afin d'enregistrer leurs mouvements et de les retranscrire sur Lara. Ce procedé s'appelle la Motion Capture, ce qui fait que les mouvements de lara n'ont plus été dessinés sur papier comme pour TRL et TRA mais sont des mouvements réels. Au niveau des environnements, Crystal envoya des membres de l'equipe dans les pays que Lara visiterait. Ils partirent donc au Mexique et en Thaïlande afin d'avoir le rendu le plus proche de ce qui existe. On ne peut donc reprocher à la Thaïlande sa vegetation luxuriente, mais nous sommes curieux de savoir pourquoi Crystal Dynamics a placé le niveau du Mexique sous la pluie. En effet, il pleut très rarement au Mexique .

La fuite du bateau... Notez cet effet de flou, exclusif à la version PS3 ; un effet qui n'est pas beau à regarder en Thaîlande...

Evidemment, avec le moteur graphique flambant neuf, les paysages ne peuvent être que magnifiques  Le début de la Mediterannée est vraiment sublime, nous sommes seul au milieu de l'eau, nous comprenons qu'il faut plonger dans cette eau noire tout seul . Les paysages de Thaïlande, Mexique et Jan Mayen sont vraiment sublimes. Sublimes, mas pas sans défauts. En effet, le jeu est blindé de bugs ( de Lara qui passe dans les murs à la rampe du Mexique qui n'est pas levée, nous empêchant de continuer l'aventure, en passant par Lara qui ne veut rien ramasser ) De ce coté la, nous avons été servis. Deux bugs majeurs nous empêchent de continuer l'aventure : La rampe du Mexique qui n'est pas levée et qui nous oblige à tout recommencer, et, exclusivement sur Wii, Un magnifique bug ou il manque un levier. On pourrait penser que TRU n'est pas passé par la case "Correction des bugs" !! mais c'est sur PS3 que les bugs sont les plus beaux ; en effet, la version PS3 possède des saccades que les autres versions n'ont pas, la faute à des développeurs qui préfèrent développer sur 360 et faire un portage pourri sans utiliser les fonctionnalités de la manette PS3. Une honte. Rajoutez à ça un espèce de flou durant tout le jeu rend vraiment Underworld sur PS3 plus moche. Seule la X360 possède plusieurs patchs. (Ah ok la préférence  )

Pour la question du Gameplay, sachez qu'il est encore meilleur que Anniversary. Nouveaux mouvements, dont le tir sur 2 cibles à la fois, très attendu, ainsi que de nouvelles techniques de combat. Très bien exploité par les niveaux aussi. Crystal Dynamics supprime les QTE au profit de moments d'adréaline : A certains moments du jeu, lorsque des endroits sont menaçants, l'écran devient flou et il faut rapidement trouver une solution avant que tout ne s'effondre. C'est vraiment un plus pour le jeu, malgrè qu'il y en ai peu.

Le Mexique... Un des meilleurs niveaux.

Au niveau de l'immersion dans le jeu, il n'y a rien à dire. C'est superbe. Le casque que portait Lara dans Legend pour être en permanence en contact avec Zip & Alister a été supprimé (ouf! ) Et nous ne rencontrons vraiment personne à part d'éventuels brigands au Mexique. Le niveau le plus marquant est bien sur la Méditerannée, car la on ne pense vraiment quil a y personne alors qu'en faite on a été suivi. Que du bonheur.  Les situations extrêmes sont aussi de partie dans ce jeu. Eh oui, il vous faudra vous échapper d'un bateau qui coule ou encore de votre manoir en feu. Stressant, même si le bateau ne prend pas l'eau et que le manoir des Croft ne s'écroule pas au fur et à mesure.

Un des deux niveaux dans le froid... Stressant!

C'est en 3ans que ce jeu fut crée. Cependant, il a le même défaut que TR Legend : Il est beaucoup trop court. 7 niveaux à finir en 8-10 h, alors que TR4 avait 40 niveaux, chapeau quoi. Cette durée de vie est franchement décevante, surtout que le jeu coutait 60€ au lancement.

 Au niveau du scénario, le jeu reprend à la fin de Legend. Lara sait maintenant que sa mère est en Avalon et découvre que son père avait découvert un temple souterrain qui était susceptible d'être Avalon. Lara y va aussitôt, mais découvre que cet endroit est en Niflheim, et que Avalon, ou Helheim, n'esta pas ici. Mais elle y fait une curieuse découverte : Une statue de Thor avec un gantelet. Lara le met mais les hommes d'Amanda arrivent et l'assoment, lui piquent le gantelet et retournent sur le bateau d'Amanda. Lara les suit aussitôt, et elle découvre que Natla est en vie. Celle ci lui apprend que sa mère est à Helheim et que pour y pénétrer, il faut le marteau de Thor, les gantelets et la ceinture. Lara se met aussitôt à leur recherche mais Amanda lui met des batons dans les roues : Elle fait exploser son manoir et exige que Natla crée un nouveau Sosie de Lara. Ce Sosie va dans le manoir en feu, tue alister et s'empare de la pierre spectrale d'Amanda afin de lui ramener. Une fois que Lara possède tout ces artefacts, elle retourne voir Natla, qui est prisonnière dans le bateau d'Amanda, afin de lui demander ou se trouve Helheim. Natla lui revèle que ce lieu se trouve dans un temple sous l'eau en Océan Arctique. Elle lui révèle aussi qu'en plus du Marteau de Thore, il faut faire un rituel qu'elle seule connait. Lara accepte donc de la libérer. Ils se retrouvent là-bas, ou ils ouvrent les portes d'Helheim. Là, Lara voit sa mère ma joie est de court durée ; elle s'aperçoit que sa mère a été dans l'Eitr, un poison, et qu'elle est maintenant un zombie. Lara lui tirera dessus puis s'effondrera, attristée. C'est à ce moment là que Natla révèle son vrai visage : C'est elle qui a tuée le père de Lara. Elle a manipulée Amanda et Lara afin d'arriver en Helheim. Puis elle laisse le Soie tuer Lara et part. Lara est étranglée par le Sosie mais au dernier moment, Amanda arrive et expulse le Sosie dans un trou rempli d'Eitr. Amanda ordonne d'aller contrecarrer le plan de Natla ; en effet, celle ci, obsédée par le 7ème age, veu déclencher un ancien système qui détruirait tout le monde. Lara arrive à l'en empêcher et dans une dernière tentative, elle lui lance la Marteau de Thor en plein sur le visage. Natla tombe dans l'Eitr et Lara et Amanda se téléportent d'Helheim au Népal grâce aux portails. Là, leurs chemins se séparent.

 Une partie du scénario a été éffacé par Lindstrom, considérant que ça compliquait l'histoire pour rien. Il devait y avoir deux personnages supplémentaires et un autre artefact. L'idée était que le Professeur Eddington aide Lara dans sa recherche, et que la Nièce de ce professeur serait atteinte d'une malédiction par un artefact : L'oeil d'Odin. Cet artefact se fixerait sur elle et la rendrait diabolique, ce qui aurait été une raison de plus pour Lara d'aller à Helheim : la sauver. Mais elle fut supprimée pour complication inutile de l'histoire, mais aussi parce que Lindstrom avait peur qu'on insinue une relation amoureuse entre Lara et Eddington. Des croquis des personnages sont dispos dans le guide officel.

Et revoici Natla dans toute sa splendeur

Donc, un scénario bien étoffé en l'occurance. Cet opus clôt la trilogie initiée par Legend. D'ailleurs Underworld rassemble les méchants de Legend et d'Anniversary. Beacoup de fans trouvent ce scénario déplorable, je n'arrive toujours pas à les comprendre.

Tomb Raider Underworld à beau avoir un fort potentiel, il n'en reste pas moins sous-exploité. En effet, Eric Lindstrom a imposé ses idées et à tout bourré afin de dépenser un minimum d'argent. Mais ce n'est pas en faisant ça que le jeu aura du succès. Surtout que le niveau de la Mer d'Andaman possède  le même bateau que le niveau Méditerannée. C'est pathétique de voir cette copie. Les niveaux purement scénaristiques sont ce niveau et le Manoir des Croft, bien que la fuite du Manoir en feu soit stressante.

Tomb Raider s'est pour le moment vendu à 2.5 millions d'exemplaires, ce qui est pas mal, au vu de la concurrance qu'il y avait lors de sa sortie.

Le jeu est décliné en plusieurs versions : La version Next-Gen (PS3 X360 PC ) et la version old-gen (WII PS2 ). Je vais vous parler du jeu PS2, qui est une catastrophe Ralentissements, Maniabilité nulle, graphismes au raz des paquerettes, cette version PS2 de Tomb Raider Underworld accumule les défauts. Comme la version Next-Gen, Underworld sur PS2 souffre de beaucoup de bugs. Mais le plus choquant, c'est que les niveaux ont été divisés par 2! Déja que le jeu n'était pas long, mais la! Le jeu se résume à tirer les leviers afin d'ouvrir les portes. Pathétique. La version WII s'en sort heureusement mieux.

Normalement nous sommes en Thaïlande... La on dirait le Sahara. Eh oui, TRU sur PS2, c'est ça.

Si vous êtes sur PS3, sachez que Eidos vous a abandonnés : Microsoft avait donné de l'argent ( 30 Millions de $ ) afin que la démo de TRU soit exclusif à la 360 et au PC, et aussi pour que Crystal Dynamics concocte deux add-ons exclusifs à la 360. Je vais en parler.

Lors de la sortie de Tomb Raider Underworld, le nombre de ventes fut jugé décevant. En effet, 1.5 million d'exemplaire avait été vendu, contrairement aux 2 millions éspérés. La conséquence fut que Crystal Dynamics licencia 30 de ses employés, dont Eric Lindstrom, le directeur du jeu. Si au premier regard nous étions tristes de son départ, nous nous sommes rapidement aperçu que son départ avait eu un impact très positif sur les add-ons : Bien meilleurs que le jeu. Eric Lindstrom imposait ses idées dans TRU afin de dépenser le moins d'argent possible. Dans les add-ons, vu que Crystal disposait de 30 millions de $, ils se laissèrent aller. Et le resultat fut plus que positif. Nous pouvons donc nous réjouir du départ de Lindstrom, au vu des prochains TR.

Mon avis : Très bon TR, probablement le meilleur. Graphismes à couper le souffle, maniabilitée encore améliorée depuis Anniversary, très bonne immersion, corniches mieux camouflées, le passage à la Next-Gen aura vraiment donné un coupd e cravache à la série. Mouvements de Lara plus réels, Décors de fou, c'est sublime. Mais derrière tout cela, se cache un jeu blindé de bugs, des mineurs à ceux qui nous empêchent de continuer le jeu. Le jeu est encore BEAUCOUP trop court, et il y a un scénario au fort potentiel mais pas assez exploité. Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons retenir que du bien de ce TR.

Note : 17/20.

Pour finir, une vidéo du niveau Thaïlande, ou l'exploration domine. Cliquez sur le HQ pour un rendu HD. ^^

Tomb Raider Underworld : Sous les Cendres.

Sous le Cendres est le premier add-on de TRU. Il est sortit le 24 février 2009, alors qu'il était initialement prévu pour Noel 2008. Aucne amélioration niveau graphismes, ce n'est que le décor qui change de TRU.

La difficultée de ce niveau est bien supérieure à Underworld. Les pièges sont bien plus présents.

Lara découvre que son père à laissé un artefact possédant de grand pouvoirs en dessous du manoir. Elle se rend alors à l'endroit ou elle a découvert le gantelet que son père avait caché, dans une salle secrète en dessous du manoir. Là, Lara voit un Thrall aux armures du Roi Arthur apparaitre d'un fossé au bout de la salle. Lara le tue puis dsaute dans ce fossé. Elle découvre alors un gigantesque chateau médiéval, regorgeant de fourbes pièges, ainsi que des anciens mécanismes. Après résolution de toute les énigmes, Lara arrive dans la salle ou son père a caché l'artefact. Lara s'aperçoit alors qu'il y a une ancinne formule gravée sur l'artefact : 'Okh Eskidvar' Cette formule donne le pouvoir de controler les Thralls. Le Sosie arrive alors et fonce sur Lara pour la tuer. Lara, dans une dernière tentative, repete la formule et le Sosie se soumet à ses ordres. Car Natla a crée le Sosie dans l'Eitr, le Sosie est donc, en quelques sorte, un Thrall. Lara demande au Sosie de faire souffrir Natla et le Sosie repart.

Les pièges retors Regardez moi cette tenue en plus

Dans cet add-on, les développeurs se sont fait plaisir en ajoutant plusieurs tenues exclusives. La plupart sont des maillots de bain ( très adapté pour chercher un artefact )

Vous l'aurez donc compris, l'ambiance est plus sombre, plus 'tombraiderien' que Underworld. Retour des pièges, combats moins mous, difficultée accrue font que ce niveau est le meilleur des niveaux de Crystal Dynamics. Il est malheureusement exclusif à la 360, ce qui me prive d'y jouer.

Pour finir, une vidéo montrant l'add-on ( je n'ai pas trouvé de vidéos de l'add-on, je ne peux que vous mettre le gaming  live de jv.com )

Tomb Raider Underworld : L'Ombre de Lara.

L'Ombre de Lara est le 2ème add-on de TRU. Il est sorti le 10 Mars 2009. C'est toujours une exclusivité Xbox 360. La particularité de cet add-on réside dans le fait que nous ne conrôlons plus Lara mais son double maléfique, qui est bien plus rapide et fort qu'elle. Les environnements sont donc biens plus grand, plus ouverts.

Environnements encore très sombres, et bien plus grands que BTA...

Lara's Shadow commence au moment ou le Sosie est ppropulsé par Amanda dans un fossé, vers la fin de TRU. Il s'avère qu'il ne tombe pas dans le poison, mais sur de la roche. Elle ne se réveillera que plusieurs heures plus tard, et tâche de retrouver Natla. Celle ci est dans un piteux état, et après avoir prononcé 'Okh Eskidvar ! ' Elle ordonne au Sosie de l'enmener à son lieu de naissance. Une fois là bas, le Sosie doit rétablir le courant afin que Natla puisse se régénérer. Une fois cette tache faite, Natla, avant d'utiliser cette machine, ordonne au Sosie de tuer Lara puis de se tuer lui-même. Le Sosie est obligé d'obéïr et va à la rencontre de Lara. Cette rencontre est la dernière cinématique de Beneath The Ashes. On en apprend plus sur ce qui s'est passé : Avant que Lara ne demande au Sosie de faire souffrir Natla, elle la libère de tout ordre : " Oublie mes ordres, tu n'est plus esclave de personne " Lara fait cela car elle se rend compte que le Sosie est piégée par natla, comme Lara avec ses démons intérieurs. Pendant ce temps, Le mécanisme qui devait permettre à Natla de se régénérer se fracasse et Natla est coincée sous un rocher. Le Sosie arrive au même moment. Natla a beau lui crier 'Okh Eskidvar! Sort moi de là !!' Le Sosie n'est plus obligé d'obéïr suite à ce qu'a fait Lara. Le Sosie laisse alors Natla sous le rocher tandis que L'Eitr monte et la noie.

Natla est vraiemnt dans un piètre état...

Mais qu'adviendra t-il du Sosie? En effet, il est beaucoup plus fort et rapide que tout le monde. Comme il dit à Lara "Je suis ton double, sans tes défauts". Mais maintenant qu'elle est libre, que va t-elle faire? Va t-elle rester avec Lara, ou au contraire on entendera plus parler d'elle? Réponse dans TR9.

Dans Lara's Shadow, il y a une nouvelle jouabilitée, surtout au niveau des combats : Il y a une multitude de nouvelles actions pour tuer les ennemis (Ralentissement du temps, coup de pied ravageur) On joue avec la force du Sosie et sa rapidité, ce qui nous permet de nous défouler, bien plus que dans TRU. Les combats sont pour le coup beaucoup moins mous que ceux de TRU et, dans une moindre mesure, Beneath The Ashes. L'escalade est aussi plus poussée, car Le Sosie peut aller bien plus vitesur les murs, sauter plus haut,... Par moments, des pièges entravant notre progression et il faut utiliser les pouvoirs spéciaux du Sosie pour les franchir, ce qui est vraiment un plus. Mais Lara's Shadow est plus tourné action.

Lara's Shadow est donc très très vaste. Ajoutez à cela une grosse énigme avec des plateaux amovibles, de l'Eitr partout, et vous obtiendraient un très bon add-on. Le scénario est ici bien mieux que TRU ou BTA puisque l'add-on cloture pour de bon la trilogie Legend Anniversary Underworld, il est donc riche en révélations. Il y a cependant toujours le problème de la durée de vie, trop faible, et un passage ou il faut tuer une vingtaine de thralls, ce qui est très énervant. Dommage aussi que les add-on ne soient dispos que sur Xbox 360.

Pour finir, une vidéo dévoilant un peu plus l'add-on. (Cliquez sur 'HD' pour un rendu Haute définition.)

Notez que ces deux add-ons ont été fait sans Eric Lindstrom, et que le scénario, les environnements sont biens mieux faits que TRU. Crystal Dynamics a donné un aperçu de ce qu'il pouvait créer sans limites d'argent, espérons que TR9 soit de cette veine la!